Als je een leugen maar vaak en luid genoeg vertelt, gaat het volk het vanzelf geloven. Uit onderzoeken en experimenten blijkt dat herhaalde uitspraken – zelfs als ze aantoonbaar onwaar zijn – eerder als waarheid worden gezien dan nieuwe uitspraken. Politici weten het en clubbestuurders weten het. Voetbalanalisten weten het blijkbaar ook. Zoals Kenneth Pérez, die in de ESPN-voetbaltalkshow Voetbalpraat stellig beweerde: “Supporters hebben de macht”. Sinclair Bischop (RTV Rijnmond) knikte instemmend en herhaalde Pérez’ woorden: “Supporters hebben de macht”.
Als bij Veronica Inside het woord ‘supporters’ valt, is de kans groot dat Johan Derksen zijn stokpaardje berijdt en gretig zijn riedeltje afdraait over ‘capuchonnetjes’ die bij voetbalclubs de macht hebben en waar je vooral niet naar moet luisteren. Het is een onwaarheid die, als je hem maar vaak genoeg herhaalt, door steeds meer mensen wordt geloofd. Alleen blijft het onwaar.
Bij voetbalclubs is de macht in handen van gladde zakenmannen in nette pakken die zich verschuilen in directieoverleggen en bestuurskamers om daar, in stilte en buiten het zicht van de camera’s, beslissingen te nemen die hun clubs en het voetbal in diskrediet brengen. Om, als de bom barst, gesteund door de media met een beschuldigende vinger te wijzen naar ontstemde supporters.
Supporters hebben geen macht en willen dat ook helemaal niet. Zij willen gezien en gehoord worden. En dan niet alleen als het gaat over het ontwerp van een seizoenkaart of de kleur van het uitshirt. Dat is een schijnvertoning. Vooral als zij, zoals bij Feyenoord, in het stadion nog geen spandoekje mogen ophangen om hun ongenoegen te uiten. Feyenoord heeft het Maasgebouw gebarricadeerd met een zwaar hek. Onlangs hing er een spandoek met de veelzeggende tekst: ‘Een hek tegen je eigen supporters. Waar gaat het mis?’ Hoe sterker de repressie, hoe groter de uitbarsting vroeg of laat.
Supporters vormen de levensader van de club. Daar moet je vooral wél naar luisteren. Als je supporters een positie geeft in je organisatie en hen structureel betrekt bij strategie, beleid en besluitvorming, hoeven zij ook niet over hekken te klimmen om hun onvrede te uiten. Dan heb je zo’n hek helemaal niet nodig. En hoeven supporters ook geen capuchonnetjes te dragen uit angst achter de tralies te belanden als zij hun stem laten horen. Als je een omslag wilt, vraagt dat ander leiderschap. En andere leiders. Luisterende leiders.

Frans