In 1886 vindt de Amerikaanse apotheker John Pemberton een drankje uit dat als medicijn moet dienen tegen hoofdpijn en vermoeidheid. Hij geeft het mengsel de naam ‘Coca-Cola’. Het wordt een daverend succes. Het logo, het flesje en de onvergelijkbare smaak zorgen er al snel voor dat iedereen over de hele wereld het drankje kent. In de loop der tijd zijn het logo, het flesje, het etiket en de reclamecampagnes aangepast aan de tijd. Wat altijd hetzelfde is gebleven, is de receptuur. Op een korte periode in de geschiedenis na dan…
In 1985 staat Coca-Cola onder leiding van Roberto C. Goizueta, een van oorsprong Cubaans chemicus. Onder druk van het groeiende succes van zoetere concurrent Pepsi besluit hij de smaak van Coca-Cola te veranderen. Hij vervangt die door een zoetere smaak die de naam ‘New Coke’ krijgt. Het nieuws slaat in als een bom. Miljoenen Coke-drinkers zijn hevig verontwaardigd en er worden zelfs actiegroepen opgericht. De fanatieke Coke-fans voelen zich verraden: Coke lijkt nu opeens op Pepsi en in de ogen van Coke-fans is Pepsi een zoet, waterig en slap drankje.
Al snel komt Coca-Cola op zijn besluit terug: de originele Coca-Cola wordt in ere hersteld en weer verkocht onder de naam ‘Classic Coke’. De moraal van dit verhaal: vernieuwen is goed, maar niet elke verandering is een verbetering.
Toen supporters een paar jaar geleden met toenmalig Feyenoord-directeur Jan de Jong spraken over het rauwe dat Feyenoord en Rotterdam kenmerkt, zei hij: “Misschien moeten we daar wel vanaf. Als ik in Rotterdam om me heen kijk, zie ik een hartstikke hippe stad. Feyenoord kan dat ook zijn!” Supporters keken elkaar aan. Zei hij dit echt? Veel supporters werden verliefd op Feyenoord door een uniek mengsel van de rijke geschiedenis, het waanzinnig mooie shirt, een uniek stadion en de rauwheid, passie en in Nederland ongeëvenaarde trouw van het Legioen. Het zijn die ingrediënten die van Feyenoord een cocktail maken waaraan supporters zich met liefde laven. Wijzig het recept van dit verslavende mengsel en je raakt je supporters kwijt. Het Feyenoord-legioen is overwegend rauw en trouw. Die twee elementen kunnen niet los van elkaar worden gezien. Samen vormen zij een stevig fundament waarop je deze prachtige club kunt versterken. Zoals het unieke mengsel van John Pemberton. Morrelen aan het mengsel dat Feyenoord bijzonder maakt, staat gelijk aan het ontkennen van je identiteit en daarmee het ontkennen van jezelf en je supporters.

Frans